Сучасний інформаційний простір, в якому знаходяться дорослі та діти, є надзвичайно сексуально забарвленим: відверті сцени і сцени насильства у фільмах, сексуалізація реклами майже всіх видів товарів, нав'язливі сайти і еротичні рекламні повідомлення в інтернеті. При цьому інтимні стосунки часто демонструють у вульгарному, спрощеному, а іноді і спотвореному вигляді. Діти, особливо молодшого віку, схильні сприймати рекламу і телевізійні повідомлення «за чисту монету». Цілком можливо, що саме цей інформаційний зміст вплине на їх уявлення про норми і правила поведінки, в тому числі і в сексуальній сфері. Така ймовірність зростає, якщо в сім'ї обговоренню цих тем не приділяють належної уваги.
Ізолювати дитину від отримання такої інформації практично неможливо. Отже єдиний дієвий спосіб забезпечити її нормальний розвиток - це власним прикладом демонструвати справжні ціннісні орієнтири і прийнятні правила поведінки, пояснюючи їх відмінності від того, як пропагуються медіа-образи і подається реклама. Уміння критично оцінювати численні медіа-повідомлення, розпізнавати ознаки маніпуляцій, чужий інтерес і прихований примус називають медіа-грамотністю.
У сучасних медіа панує культ людської краси і сексуальності. Для багатьох підлітків медіа-образи стають прикладом для наслідування. Особливо це стосується стилю одягу, манери поведінки і зовнішності, що може призвести до певних ризикованих наслідків.
У спробі досягти модельного виду і ідеальних пропорцій тіла дівчата-підлітки нерідко докладають особливих зусиль для схуднення, вдаються до різних дієт, приймають специфічні харчові добавки, що знижують апетит. Така поведінка може призвести не тільки до розладів харчування і нашкодити системі травлення, а й до серйозного психопатологічного розладу, викликаного панічним страхом набрати зайву вагу - анорексії.
Нав'язлива увага дитини до своєї ваги і зовнішності має насторожити батьків, особливо, якщо об'єктивно дівчина має нормальну фігуру. Підлітки, які страждають на анорексію, приховують свій стан від близьких, а надмірне схуднення пояснюють відсутністю апетиту, болем у шлунку або іншими вигаданими причинами. Батькам варто звернути увагу на те, як поводить себе дитина і на її психічний стан, а не тільки на кількість їжі, яку вона споживає.
Надмірне схуднення може призвести до розладів менструального циклу, а в подальшому і до проблем фертильності, тобто здатності зачати, виносити і народити дитину. Останніми роками все більшої популярності набувають телевізійні програми, в яких демонструють можливості та переваги пластичної хірургії. Особливий акцент роблять на тому, що зміни в зовнішності допомагають героям підняти самооцінку, стати більш сексуальними, і як результат - знайти кохання та стати щасливими. Натомість, автори програм не акцентують увагу на тому, що пластична операція може мати серйозні ускладнення і небезпечні наслідки. До того ж, реальний стан справ і самопочуття героїв може бути не такими райдужними, як це зображають на екрані. При цьому справжньою метою таких програм є реклама досить дорогих послуг пластичної хірургії. Тим більше, зміна зовнішності не гарантує, що таким чином людина вирішить свої психологічні та життєві проблеми.
Враховуючи це, батькам слід підвищувати свій рівень медіа грамотності - більше цікавитися тим, що відбувається на ринку медіа аби допомогти дітям навчитися адекватно сприймати і критично оцінювати різні медіа-повідомлення та чинити опір їхньому маніпулятивному впливу.
Батькам можуть стати у нагоді знання про прості прийоми
використання нових медіа з профілактичною метою:
Запропонуйте дітям критично проаналізувати поширені рекламні ролики: разом знайдіть, розпізнайте в них ознаки залякування, перебільшення, обману, маніпуляцій.
Розвіюйте міфи про надзвичайну красу, ідеальну зовнішність і вічну молодість кінозірок, артистів та інших медіа-героїв. Пошукайте в Інтернеті фотографії цих людей без макіяжу або фотографії, що не були оброблені за допомогою комп'ютерної графіки. Поясніть, що за допомогою сучасних графічних програм можна досягти будь-якого зображення.
Пограйте з дітьми: запропонуйте їм бути фотографом або моделлю, перегляньте всі зроблені вами фото і виберіть ті, які вони хотіли відправити подружці / другу чи надрукувати в журналі. Очевидно, для цього вони виберуть найбільш вдалі знімки. Поясніть, що в журналах і в телепрограмах також розміщують і демонструють зазвичай кращі зразки і намагаються представити все в прикрашеному вигляді.
Використовуйте можливості соціальної реклами. Пошукайте з дітьми в Інтернеті і обговоріть зразки соціальної реклами на різні теми: попередження куріння, вживання алкоголю, безпечна поведінка на дорозі, запобігання насильства тощо. Виготовлені сучасними дизайнерами зображення або короткі відеоролики іноді можуть справити на дитину сильніше враження, ніж тривала «профілактична» розмова.
